Santiago Simón vuelve a la Selección Argentina, pero convertido en un futbolista bastante diferente de aquel que Lionel Scaloni conoció hace cinco años. El ex-River, una de las grandes sorpresas de la última convocatoria, encontró en México una nueva posición, consiguió continuidad y se ganó otra oportunidad con la Albiceleste. Scaloni había citado por primera vez a Simón en 2021, cuando todavía daba sus primeros pasos importantes con la camiseta de River. No llegó a debutar oficialmente en la Mayor y, con el paso del tiempo, fue perdiendo terreno dentro de una competencia cada vez más exigente. Ahora la historia es distinta. El futbolista de 24 años fue incluido junto a Equi Fernández y Valentín Gómez entre los tres jugadores que actúan en el exterior y fueron agregados posteriormente a la convocatoria argentina para los amistosos frente a Bolivia, Burkina Faso y Benín. La explicación de su regreso aparece principalmente en la transformación que experimentó desde que dejó River para incorporarse al Toluca de México en agosto de 2025. Simón había surgido en Núñez como volante derecho. Su técnica, capacidad para asociarse y recorrido por la banda lo convirtieron rápidamente en una alternativa para el mediocampo. Durante su etapa riverplatense disputó 146 partidos y convirtió seis goles. En River llegó a jugar aproximadamente 18 encuentros como lateral derecho durante el ciclo de Martín Demichelis, aunque aquella modificación había aparecido principalmente como una solución ante los problemas que tenía el equipo en esa posición. Su rendimiento más convincente seguía apareciendo algunos metros más adelante. Todo cambió en México. Antonio Mohamed decidió utilizarlo prácticamente de manera permanente como lateral derecho y Simón terminó adaptándose hasta transformar ese puesto en su nueva especialidad. Desde su llegada al Toluca acumula 40 partidos y, además de encontrar continuidad, construyó un ciclo ganador. Ya conquistó cuatro títulos: el Apertura 2025, la Campeones Cup 2025, la Copa de Campeones de la Concacaf 2026 y la Leagues Cup 2026. Ese crecimiento volvió a colocarlo en el radar de Scaloni justo cuando la Selección empieza a buscar alternativas pensando en el nuevo ciclo. El lateral derecho es precisamente uno de los puestos en los que el cuerpo técnico pretende ampliar sus opciones. Gonzalo Montiel y Nahuel Molina fueron las principales referencias durante los últimos años, pero Scaloni ya comenzó a observar otros nombres. Agustín Giay volvió a ser convocado, Juan Foyth regresó después de superar su lesión y anteriormente también había recibido oportunidades Nicolás Capaldo, otro futbolista originalmente formado como mediocampista y posteriormente reconvertido. En ese escenario aparece ahora Simón. Su conocimiento del puesto, la continuidad que consiguió en Toluca y su capacidad para desempeñarse también algunos metros más adelante pueden transformarlo en una alternativa interesante para el entrenador. La historia con la Selección, además, viene desde mucho antes. En 2019 fue campeón del Sudamericano Sub 17 y posteriormente disputó el Mundial de la categoría. Un año después debutó profesionalmente en River y en 2021 llegó aquella primera convocatoria de Scaloni. Cinco años después tendrá otra oportunidad, pero con un recorrido completamente diferente. Argentina enfrentará a Bolivia el 30 de septiembre en Córdoba, Burkina Faso el 3 de octubre en el Monumental y Benín el 6, también en Núñez, en el encuentro que marcará la despedida de Lionel Messi de la Selección. El análisis de Zona de Gol El caso de Simón demuestra cuánto puede cambiar la carrera de un futbolista cuando encuentra una posición y un contexto adecuados. En River, su paso al lateral derecho parecía una solución circunstancial. En Toluca terminó convirtiéndose en el puesto que nuevamente le abrió las puertas de la Selección. Scaloni también parece mirar más allá de los nombres que sostuvieron el ciclo anterior. Montiel y Molina continúan siendo referencias, pero Giay, Foyth y ahora Simón aumentan una competencia que puede resultar fundamental pensando en la construcción del próximo equipo argentino. La ventaja de Simón está en su versatilidad. Su formación como mediocampista le permite ofrecer características diferentes cuando juega como lateral, especialmente para asociarse, manejar la pelota y proyectarse. El desafío será demostrar que también puede responder defensivamente al nivel que exige una Selección campeona del mundo. Su primera convocatoria llegó cuando recién empezaba a consolidarse en River y no pudo debutar. Ahora regresa con 40 partidos en México, cuatro títulos y una posición completamente nueva. Cinco años después, Simón tendrá otra oportunidad para demostrarle a Scaloni que esta vez llegó para quedarse.