River Plate no titubeó. En una noche donde la presión y la expectativa se sentían en cada rincón del Monumental, el equipo de Marcelo Gallardo respondió con fútbol, intensidad y jerarquía. Le ganó 2-0 a Barracas Central en el cruce por los octavos de final del Torneo Apertura 2025, y ya se metió entre los ocho mejores del certamen. Lo hizo con claridad, con control absoluto del partido y con momentos de altísimo vuelo colectivo. El primer grito llegó rápido, como para marcar el rumbo. A los 11 minutos del primer tiempo, tras un córner bien ejecutado, Gonzalo Montiel peinó la pelota y Paulo Díaz, siempre atento en el segundo palo, la bajó con clase y la cruzó de zurda para el 1-0. Un gol que encendió al Monumental y tranquilizó a un River que sabía que el trámite podía volverse áspero si no golpeaba temprano. Con la ventaja a favor, el Millonario manejó los tiempos. Enzo Pérez fue el eje en el medio, Nacho Fernández manejó la orquesta y Mastantuono, con apenas 16 años, volvió a demostrar por qué lo comparan con los grandes. El juvenil fue clave para romper líneas y asistir a Nacho en el segundo tanto, que llegó a los 43' de la etapa inicial tras una linda pared y una definición quirúrgica del zurdo. En la segunda mitad, River reguló, bajó la intensidad pero nunca perdió el control. Barracas, limitado en ideas, apenas inquietó a Franco Armani con un par de remates de media distancia. Gallardo movió el banco pensando en los cuartos y cuidó piernas de cara a lo que viene. La preocupación llegó a los 28 minutos del primer tiempo, cuando Gonzalo Montiel pidió el cambio por una molestia muscular. Fue reemplazado por Fabricio Bustos, que cumplió. El cuerpo médico evalúa la lesión del lateral y en las próximas horas se conocerá el parte oficial, aunque en el cuerpo técnico no creen que sea algo grave. Con este triunfo, River se enfrentará a Platense en la próxima instancia. El encuentro se jugará el fin de semana del 18 de mayo, y la localía será para el equipo de Gallardo por mejor clasificación en la tabla. La ilusión en Núñez está más viva que nunca. Con un funcionamiento sólido, jerarquía individual y un plantel con recambio, el Millonario va por todo en este Apertura. Y lo dejó claro: quiere la copa, y va en serio.