La serie entre Boca y San Pablo ya empezó a jugarse antes de que la pelota ruede en la Bombonera. A pocas horas del partido de ida por los cuartos de final de la Copa Sudamericana, Dorival Júnior habló públicamente del cruce y dejó en claro el respeto que existe del otro lado por el equipo de Rodolfo Arruabarrena. El entrenador brasileño definió el enfrentamiento como “un clásico sudamericano” y remarcó que se trata de dos clubes con enorme historia continental. También sostuvo que San Pablo deberá llevar su rendimiento al máximo si pretende conseguir la clasificación ante un Boca que llega con la obligación de hacerse fuerte como local. Dorival también elogió al plantel xeneize y su conducción. Consideró que Boca cuenta con jugadores de jerarquía, que está bien dirigido y que llegará a la serie con la misma ambición que San Pablo: meterse entre los cuatro mejores de la Sudamericana. Las declaraciones llegaron después del triunfo 2-0 de San Pablo sobre Atlético Mineiro, resultado que le permitió al conjunto paulista encadenar dos victorias consecutivas en el Brasileirao y llegar fortalecido al encuentro internacional. Dorival utilizó una formación con varios de sus habituales titulares, una señal de que quiso mantener ritmo competitivo antes de viajar a Buenos Aires. Boca también llega después de un partido exigente. El equipo del Vasco igualó 2-2 ante Gimnasia de Mendoza por el Clausura utilizando una formación con varias modificaciones y ahora volverá a poner todas sus energías en la Copa Sudamericana, uno de los grandes objetivos de la temporada. El gran interrogante pasa por Leandro Paredes. El mediocampista viene recuperándose de una contractura y Arruabarrena todavía deberá definir si está en condiciones de ser titular. Milton Delgado, en cambio, aparece prácticamente descartado, por lo que el entrenador deberá retocar nuevamente el mediocampo. La ida se disputará este martes desde las 21.30 en la Bombonera, con arbitraje del chileno Piero Maza. La revancha será una semana después, el martes 15 de septiembre, también desde las 21.30, pero en Brasil. Además del peso histórico de ambos escudos, hay un antecedente particular que alimenta la expectativa. La última vez que Boca y San Pablo se enfrentaron en la Bombonera fue en la Copa Sudamericana 2007, cuando el Xeneize se impuso 2-1 con dos goles de Martín Palermo. El análisis de Zona de Gol Las palabras de Dorival Júnior reflejan algo que Boca deberá aprovechar: San Pablo sabe perfectamente lo que significa jugar una serie eliminatoria en la Bombonera. Más allá de los momentos futbolísticos, el peso de la cancha y de la historia continental del Xeneize sigue funcionando como un factor que ningún rival puede ignorar. La gran obligación de Boca será transformar ese respeto en una ventaja concreta. Jugar el primer partido como local lo obliga a conseguir una diferencia antes de viajar a Brasil, especialmente porque San Pablo suele hacerse fuerte en el Morumbí y llega con confianza después de dos triunfos consecutivos. También será fundamental saber en qué condiciones llega Paredes. Boca cambia considerablemente cuando su capitán está en cancha porque maneja los tiempos, ordena el mediocampo y mejora la salida. Si puede jugar, Arruabarrena recuperará una pieza determinante justo para uno de los partidos más importantes del semestre. Dorival ya avisó que espera una batalla entre dos gigantes. Boca deberá responder dentro de la cancha y demostrar que esta vez puede sostener durante 90 minutos el nivel que una serie de esta magnitud exige. La Bombonera será el primer escenario de un cruce que tiene historia, presión y un lugar en las semifinales en juego.